신세계, 스무디킹 적자에 한국 시장 철수

신세계그룹이 운영하던 스무디 전문점 '스무디킹'이 지속적인 적자로 인해 결국 한국 시장에서 철수하게 되었습니다. 이는 정용진 신세계그룹 부회장의 야심찬 계획이 좌절된 사례로, 유통 대기업의 해외 브랜드 도입이 항상 성공하는 것은 아니라는 교훈을 남겼습니다.

 

 

스무디킹의 한국 진출과 실패

스무디킹은 2015년 정용진 부회장이 '제2의 스타벅스'로 성장시키겠다는 포부를 밝히며 국내와 베트남 판권을 인수해 시작한 사업이었습니다. 당시 정용진 부회장은 스무디킹을 통해 건강에 대한 소비자들의 관심 증가와 디저트 시장의 성장세를 겨냥했습니다.

그러나 스무디킹은 기대와 달리 지속적인 적자에 시달렸습니다:

• 2019년 하반기 이마트24 직영점에 숍인숍 매장으로 진출해 연 151억원의 매출을 올렸으나, 2020년에는 125억원으로 감소
• 2020년 매출 124억원, 순손실 27억원 기록
• 2021년 매출 81억원으로 급감, 순손실 23억원 기록

신세계푸드는 점포 구조조정과 메뉴 다양화 등을 통해 적자 탈출을 시도했지만 결국 수익성 개선에 실패했습니다.

 

실패의 원인 분석

1. 높은 가격대: 스무디킹의 제품 가격이 국내 소비자들에게 다소 부담스러웠던 것으로 보입니다.
2. 한정적인 소비층: 건강에 관심 있는 일부 소비자층에 국한된 수요로 인해 대중적 확산에 실패했습니다.
3. 경쟁 심화: 커피 전문점들의 스무디 메뉴 확대와 로컬 브랜드들의 성장으로 경쟁이 치열해졌습니다.
4. 코로나19 영향: 팬데믹으로 인한 외출 감소와 경기 침체가 매출 하락에 영향을 미쳤을 것으로 보입니다.
5. 운영 비용: 프랜차이즈 로열티 등 해외 브랜드 운영에 따른 추가 비용 부담이 있었을 것입니다.

 

신세계그룹의 대응과 향후 전략

신세계그룹은 스무디킹의 실패를 교훈 삼아 다음과 같은 전략을 모색할 것으로 예상됩니다:

1. 자체 브랜드 강화: '노브랜드' 등 자체 개발 브랜드에 더욱 집중할 가능성이 높습니다.
2. 신중한 해외 브랜드 도입: 향후 해외 브랜드 도입 시 더욱 철저한 시장 조사와 검증 과정을 거칠 것입니다.
3. 디지털 전환 가속화: 온라인 쇼핑과 배달 서비스 등 디지털 채널 강화에 주력할 것으로 보입니다.
4. 식품 사업 재편: 스무디킹 실패를 계기로 식품 사업 포트폴리오를 재검토하고 수익성 있는 분야에 집중할 것입니다.

 

결론

스무디킹의 한국 시장 철수는 신세계그룹에게 쓴 교훈을 남겼지만, 동시에 새로운 도전의 기회가 될 수 있습니다. 정용진 부회장이 주도하는 '신세계 유니버스' 구축 과정에서 이번 실패를 통해 얻은 인사이트를 적극 활용한다면, 향후 더욱 견고한 사업 모델을 구축할 수 있을 것입니다.

유통 업계는 빠르게 변화하는 소비자 트렌드와 기술 혁신에 민감하게 대응해야 합니다. 신세계그룹이 이번 경험을 바탕으로 더욱 혁신적이고 경쟁력 있는 기업으로 거듭나길 기대해 봅니다.